Sattumalta metallinpaljastimella tehty löytö on muuttunut suureksi arkeologiseksi myyntitapahtumaksi. Yli kahdeksan vuosisataa vanha, poikkeuksellisessa kunnossa oleva kultasormus on myyty Noonans Mayfairin huutokauppatalossa brittiläisen aarteenetsijän löydettyä sen.
Löydön päähenkilö on Mark Sell,63-vuotias eläkkeellä oleva palomies , joka löysi etsintäpäivän aikana Shipdhamin pelloilta Norfolkissa (Iso-Britannia) epätavallisen kappaleen pinnan alta: keskiaikaisen kultasormuksen, jossa oli jalokiviä ja joka asiantuntijoiden mukaan on voitu valmistaa kahdentoista vuosisadan lopun ja kolmastoista vuosisadan alun välillä.
Ainutlaatuinen kappale, jonka kaikki jalokivet ovat ehjiä
Löytö tehtiin King Row’sta, maaseutualueelta, joka on mainittu jo vuoden 1086 Domesday Bookissa. Sell kertoi Noonans Mayfairille, että hän havaitsi metallinpaljastimellaan heikon signaalin ja kaivoi noin 15 senttimetriä, kunnes löysi kiiltävän esineen. ”Olin yllättynyt nähdessäni kaivamassani mudassa ohuen kultajuovan”, hän sanoi. Kun hän puhdisti sen, hän huomasi, että kyseessä oli täydellinen sormus, jossa kaikki jalokivet olivat paikoillaan ja täydellisessä kunnossa.
Yhdistyneen kuningaskunnan lakisääteisen protokollan mukaisesti hän ilmoitti asiasta välittömästi maanomistajalle ja ilmoitti löydöstä paikallisille viranomaisille. Norwichin linnanmuseo ja British Museum osallistuivat jalokiven analysointiin ja väliaikaiseen säilyttämiseen, ja se asetettiin jopa julkiseen näytteillepanoon.
Noonansin huutokauppatalon antiikkikorujen asiantuntijan Laura Smithin mukaan koru on voinut kuulua merkittävälle papiston jäsenelle. ”Tämä keskiaikainen sormusmuoto, jossa keskellä on cabochon-kivi, yleensä safiiri, jota ympäröivät pienemmät kivet, liitetään usein tuon ajan piispoihin ”, hän sanoi. Myös historiallinen konteksti tukee tätä teoriaa, sillä alueella oli Henrik III:n (1207-1272) valtakaudella Elyn piispan kartano.
Samanlaisia sormuksia on säilynyt nykyään York Minsterissä, Chichesterin katedraalissa ja Whithornin katedraalissa, joissa ne kuuluivat korkeille kirkollisille virkamiehille. Kaikissa tapauksissa sormuksen muotoilussa on kultaan kiinnitettyjä jalokiviä, kuten granaatteja, rubiineja tai smaragdeja.
Myyntihinta 19 000 puntaa
Teos sai nimekseen King Row -sormus, ja se huutokaupattiin 19 000 punnalla (22 230 euroa) 26. maaliskuuta Noonans Mayfairin huutokaupassa Lontoossa. Tarjoushinta oli arviolta 15 000-18 000 puntaa. Lopullinen summa jaetaan löytäjän ja maanomistajan kesken, kuten Britannian laki tällaisten löytöjen kohdalla edellyttää.
Sell, joka oli tuonut kuvia sormuksesta Noonansin arvostelupäivään, tunnusti, ettei ollut odottanut leppoisan etsintänsä päättyvän näin arvokkaaseen löytöön. Hänen metallinetsijäelämänsä tärkeimmästä löydöstä saadut rahat käytetään erikoislomaan.
