Fram2-lennolta saadut kuvat eivät tuota pettymystä. Ensimmäistä kertaa historiassa ihminen lentää maapallon yllä avaruudesta napapiirillä. Eikä siksi, että sitä olisi rahoittanut avaruusjärjestö, kuten NASA tai ESA. Kyseessä on SpaceX:n yksityinen tehtävä kryptomiljardööri-asiakkaalle.
Ensimmäinen miehitetty lento napapiirin kiertoradalle. Fram2-lento lähti matkaan 1. huhtikuuta aikaisin Cape Canaveralista Falcon 9 -raketin kyydissä. Raketin ensimmäinen vaihe palasi Maahan laskeutuakseen proomulle Atlantin valtamereen. Toinen vaihe suuntasi etelään asettaakseen Crew Dragon -avaruusaluksen napapiirin kiertoradalle.
Fram2 on historian ensimmäinen miehitetty avaruuslento, jossa on 90 asteen kaltevuus, eli sen neljä miehistön jäsentä ovat ensimmäiset ihmiset, jotka ovat lentäneet avaruudesta maapallon pohjois- ja etelänavan yli.
Bitcoin-moguli. Kukaan miehistön jäsenistä ei ollut koskaan aiemmin käynyt avaruudessa. Operaation komentaja ja suojelija on kiinalainen kryptomiljardööri Chun Wang. Wang teki omaisuutensa F2Poolin perustajana, joka on yksi suurimmista olemassa olevista Bitcoin-louhinta-alustoista. 42-vuotias yrittäjä väittää louhineensa 7700 bitcoinia, mikä vastaa nykyisin 650 miljoonaa dollaria.
Tianjinissa syntyneestä Wangista tuli Maltan kansalainen kultaisella viisumilla vuonna 2023. Hän on asunut Huippuvuorilla, Norjan arktisessa saaristossa, jossa hän tapasi muun Fram2-miehistön. Hän kuvailee itseään ”nomadiksi”, joka on käynyt yli 100 maassa ja aikoo nähdä koko maailman.
Muu miehistö. Wangin rinnalla on norjalainen kuvaaja Jannicke Mikkelsen, joka on Crew Dragon -avaruusaluksen komentaja ja vastaa tehtävän dokumentoinnista. Rabea Rogge, robotiikka-asiantuntija ja tehtävän lentäjä. Ja Eric Philips, lääkäri ja tehtäväasiantuntija, joka tuo mukanaan kokemusta kokeneena naparetkeilijänä.
22 koetta. Vaikka Wang rahoittaa tutkimuksen, neljä matkustajaa tekevät yhteistyötä SpaceX:n ja NASAn kanssa useissa lennon aikana tehtävissä kokeissa. Näihin kuuluvat ensimmäinen avaruudessa otettu röntgenkuva ja sieniviljely mikrogravitaatiossa. Lisäksi lukuisia kuvia napajäätiköistä, jotka on otettu kupolin, Crew Dragon -avaruusaluksen panoraamamoduulin, läpi.
Mutta ehkä mielenkiintoisin asia tapahtuu heidän palatessaan. Laskeuduttuaan he avaavat luukun ja poistuvat avaruusaluksesta itse ilman SpaceX:n pelastusryhmien apua, mikä osoittaa tämän mahdollisuuden ensimmäistä kertaa.
Uusi aikakausi. Chun Wangista on tullut 722. henkilö, joka on ylittänyt Kármán-viivan, avaruuden virallisen ”rajan”. Hänen edellään ovat muun muassa tv-juontaja Jesús Calleja, ja pian häntä seuraavat Katy Perry ja Lauren Sanchez, Jeff Bezosin morsian.
Yksityiset avaruuslennot ovat tulleet jäädäkseen, ja kun rahaa on tarpeeksi, raja avaruusturismin ja avaruustutkimuksen välillä hämärtyy. Fram2-lento on ensimmäinen, joka lensi napapiirin kiertoradalle, mutta miljardööri Jared Isaacmanin rahoittama Polaris Dawn-lento oli ensimmäinen yksityinen lento, jossa kaksi ihmistä osallistui avaruusaluksen ulkopuoliseen toimintaan.
