Voitko kuvitella viettäväsi loppuelämäsi lentokoneessa? Et lentäisi, et kulkisi määränpäästä toiseen, vaan eläisit sen sisällä. Päivä toisensa jälkeen. Kuin oikea koti, kaikkine siihen liittyvine seurauksineen. Tästä haaveili Bruce Campbell, eläkkeellä oleva sähköinsinööri, joka asuu nyt Boeing 727: ssä keskellä metsää Portlandin ulkopuolella Oregonissa, Yhdysvalloissa.
Kun liikennelentokone saavuttaa käyttöikänsä lopun, se todennäköisesti puretaan. Arvokkaimmat osat – kuten moottorit, ilmailutekniikkajärjestelmät tai laskutelineet – yleensä pelastetaan, mutta lentokoneen runko voi jäädä vuosiksi yhdelle maailman suurista lentokonehautausmaista, vaikka alumiini- ja titaaniosille onkin olemassa kierrätysaloitteita.
Bruce Campbell ei ollut vakuuttunut ajatuksesta, että niinkin monimutkaiset ja hienostuneet rakenteet kuin liikennelentokoneet päätyisivät romutettaviksi ja unohdettaviksi johonkin aavikon nurkkaan. Hän ajatteli, että jos ne eivät enää pystyisi lentämään, niistä voisi ainakin olla hyötyä toisella tavalla: asuintiloina. Tämän ajatuksen pohjalta hän osti vuonna 1999 käytöstä poistetun matkustajakoneen rungon ja useita sen sisäosia. Hän maksoi kokonaisuudesta 100 000 dollaria (noin 190 000 dollaria nykykurssilla).
Kodiksi muutettu Boeing 757
Koneen ostaminen oli kuitenkin vasta alkua. Seuraava haaste oli siirtää se uuteen kohteeseensa. Sitä varten kone oli purettava osittain ja kuljetettava kuorma-autolla hänen maatilalleen Portlandin ulkopuolella. Siellä, puiden ja kasvillisuuden keskellä, se koottiin pala palalta uudelleen. Nykyään se lepää tukirakenteen päällä, joka yhdistää laskutelineet ja siivet.
Bruce on säilyttänyt suuren osan lentokoneen alkuperäisestä rakenteesta, mukaan lukien istuimet ja yläpuoliset lokerot. Vierailijat astuvat sisään yhdestä hätäovesta, ja kun he kävelevät keskikäytävää pitkin, he löytävät asutun tilan, joka on täynnä arkisia esineitä: mikroaaltouuni, pöytä, jääkaappi ja useita tietokoneita. Yksi niistä on erityisen silmiinpistävä: Apple Macintosh SE 1980-luvun lopulta, johon vierailijat voivat jättää viestin.
Yksi silmiinpistävimmistä tiloista on ohjaamo, jossa on yhä säilynyt useita alkuperäisiä hallintalaitteita, joita lentäjät käyttivät pitääkseen koneen ilmassa. Työntövoimavivut, ohjaimet ja suuri osa mittaristosta ovat yhä paikoillaan, melkein kuin kone olisi valmiina nousemaan ilmaan. Muualla sisällä johdotukset ja sähköjärjestelmät ovat täysin paljaana, mikä sopii Bruce Campbellin, koulutukseltaan sähköinsinöörin, ajattelutapaan.
Campbell ei suinkaan ole varannut ainutlaatuista kotiaan henkilökohtaiseksi turvapaikakseen, vaan on toivottanut vierailijat tervetulleiksi jo yli kahden vuosikymmenen ajan. Uteliaille hän tarjoaa lyhyen kierroksen lentokoneeksi muuttuneen kodin sisätiloihin, joissa hän kertoo näkemyksestään ja elämäntavoistaan.
On syytä muistaa, että kyseessä on Boeing 727, kapearunkoinen lentokone, joka oli tuotannossa vuosina 1962-1984. Sitä käytettiin laajalti kotimaan ja keskipitkän matkan kansainvälisillä reiteillä – sen kantama oli kehittyneimmissä versioissa jopa 4 720 kilometriä – ja siitä tuli yksi aikansa suosituimmista malleista. Koneita valmistettiin yli 1800 kappaletta, mutta monet niistä poistettiin käytöstä 1990-luvulla, kun lentoyhtiöt alkoivat korvata ne tehokkaammilla malleilla.
